Ingredienti e spezie per l'impasto di pan di zenzero
Per i biscotti di pan di zenzero con il Bimby abbiamo scelto un impasto simile a una frolla, ma con il miele e lo zucchero di canna, che danno il colore ambrato e il profumo che in casa fa subito Natale. Per circa due teglie vi occorreranno 350 grammi di farina 00, 150 grammi di burro freddo a pezzetti, 150 grammi di zucchero di canna, 150 grammi di miele, un uovo medio, mezzo cucchiaino di bicarbonato e un pizzico di sale. Poi ci sono le spezie, che sono la parte più personale della ricetta: noi mettiamo due cucchiaini di zenzero in polvere, due di cannella e una punta di chiodi di garofano e di noce moscata. Se i biscotti sono destinati ai bambini potete ridurre un po' lo zenzero, che è la nota più pungente, e lasciare invariata la cannella. Se invece vi piace un gusto più deciso, usate un miele scuro come quello di castagno al posto del millefiori: l'impasto verrà più bruno e più aromatico. Controllate soltanto che le spezie non siano aperte da troppo tempo, perché in polvere perdono profumo in fretta.
Come impastare nel boccale: passaggi, tempi e velocità
Con gli ingredienti già pesati la lavorazione richiede pochi minuti. Inserite nel boccale lo zucchero di canna insieme alle spezie, chiudete il coperchio con il misurino e polverizzate per circa 10 secondi a velocità 10: lo zucchero di canna ha cristalli grossi e, se resta intero, si sente sotto i denti anche dopo la cottura. Riunite il composto sul fondo con la spatola, poi aggiungete la farina, il bicarbonato, il sale e il burro freddo di frigorifero. Lavorate per circa 15 secondi a velocità 5, fino a ottenere un composto sabbioso. A questo punto unite il miele e l'uovo e impastate ancora per circa 30 secondi a velocità 5, fermandovi appena l'impasto si raccoglie in grossi pezzi. Non prolungate la lavorazione, perché le lame scaldano il burro e i biscotti in forno si allargherebbero. Se l'impasto vi sembra appiccicoso non aggiungete subito altra farina: è il miele a renderlo morbido e il riposo al freddo lo rassoderà. Solo se resta davvero molle, incorporate un cucchiaio di farina lavorandolo a mano sulla spianatoia.
Riposo in frigorifero, stesura e cottura senza deformare le sagome
Formate con l'impasto un panetto appiattito, avvolgetelo nella pellicola e lasciatelo in frigorifero per almeno un'ora, meglio due. Schiacciarlo prima del riposo serve a farlo raffreddare in modo uniforme e a stenderlo poi con meno fatica. Tiratelo con il matterello fra due fogli di carta forno, a uno spessore di circa mezzo centimetro, così non dovrete infarinare il piano e i biscotti di pan di zenzero resteranno lisci in superficie. Ritagliate gli omini, le stelle o gli abeti e rimpastate i ritagli una sola volta. Se volete appendere i biscotti all'albero, praticate adesso il foro con una cannuccia, perché dopo la cottura si spezzerebbero. Se la cucina è calda, rimettete la teglia in frigorifero per una decina di minuti prima di infornare: i contorni resteranno netti. Cuocete in forno statico già caldo a 180 °C per circa 10-12 minuti, finché i bordi diventano appena più scuri. Appena sfornati i biscotti sono ancora morbidi e induriscono raffreddandosi, quindi aspettate qualche minuto prima di spostarli su una gratella.
Ghiaccia reale con il Bimby, decorazione e conservazione
Per decorare aspettate che i biscotti siano del tutto freddi, altrimenti la ghiaccia si scioglie e cola. Potete prepararla nel boccale, che deve essere pulito e ben asciutto: polverizzate 150 grammi di zucchero semolato per circa 20 secondi a velocità 10 per ottenere lo zucchero a velo, poi aggiungete un albume, circa 30 grammi, e qualche goccia di succo di limone. Mescolate per circa un minuto a velocità 4, finché la ghiaccia diventa liscia e densa. Se cola dal cucchiaio unite altro zucchero a velo, se è troppo dura qualche goccia d'acqua. Poiché l'albume resta crudo, vi consigliamo quello pastorizzato in brick, soprattutto se i biscotti li mangeranno bambini, anziani o donne in gravidanza. Trasferite la ghiaccia in una sac à poche con bocchetta liscia e sottile, disegnate bottoni, sorrisi e contorni e lasciate asciugare per qualche ora all'aria. Una volta asciutti, i biscotti di pan di zenzero si conservano in una scatola di latta per un paio di settimane, quindi potete prepararli in anticipo e confezionarli in sacchetti da regalare.