Il finocchio
Il finocchio, fresco e croccante, è molto diffuso fin dal''antichità. Caratteristica principale è il suo particolare aroma, dato dalla presenza di "anetolo" un composto aromatico molto diffuso in natura e presente soprattutto nell'aneto e nell'anice. E' opportuno distinguere tra finocchio selvatico, usato essenzialmente come pianta aromatica, e quello coltivato, il comune finocchio del quale viene consumata la parte basale, detta grumolo. Dal punto di vista nutrizionale il finocchio ha un bassissimo contenuto di calorie, circa 30 per 100 grammi di parte edibile, pochissimi grassi e molte fibre, per questo è molto apprezzato da chi cerca di tenere sotto controllo il peso. Molti i sali minerali presenti, soprattutto potassio, ma anche calcio e fosforo, oltre ad un buon contenuto di vitamina A, vitamina B e vitamina C, elementi indispensabili per il buon funzionamento dell'organismo. Se ne consiglia vivamente il consumo soprattutto alle donne, sia per la presenza di fitoestrogeni, utili ad equilibrare i livelli ormonali, particolarmente importanti in alcune fasi delicate della vita, come la gravidanza, l'allattamento e la menopausa. I finocchi posso essere consumati sia crudi che cotti.
Insalata di finocchi e arance
I finocchi vengono consumati prevalentemente crudi, insieme ad altri ortaggi sotto forma d'insalata. Un'idea gustosa per fare il pieno di vitamine può essere un'insalata con la frutta, in questo caso con delle arance (può essere anche un modo "furbo" per consumare arance che non sono particolarmentei saporite). Per 4 persone occorreranno: 2 finocchi che equivalgono a circa 500 grammi 2 arance che equivalgono a circa 500 grammi sale, pepe olio extravergine d'oliva aceto di mele Pulire i finocchi, lavare accuratamente e tagliare a fette sottili. Pelare a vivo le arance e tagliare a tocchetti. Condire tutto con sale, pepe, olio e aceto. A piacere è possibile arricchire l'insalata con olive nere cotte al forno. Lasciare riposare un po' prima di consumare.
Finocchi al latte
Chi non ama mangiare i finocchi crudi può provare questa velocissima e gustosissima ricetta che in pentola pressione richiede 5 minuti di cottura, in un tegame classico poco più di 10 minuti. Per 4 persone occorreranno: 1 chilogrammi di finocchi che equivalgono a 3-4 finocchi 2 cucchiai di farina 50 grammi di burro 200 millilitri di latte un pizzico di sale un pizzico di noce moscata Per prima cosa pulire i finocchi e tagliarli in 10-12 spicchi, fare sciogliere il burro nella pentola a fiamma dolce, aggiungere i finocchi e fare rosolare per qualche minuto, aggiungere la farina e mescolare per non fare attaccare. Quando anche la farina sarà "tostata" aggiungere il latte, abbassare la fiamma e coprire. In pentola a pressione cuocere 3 minuti a partire dal fischio, in un tegame classico cuocere a fiamma dolce per circa 10 minuti, controllando che il fondo non si asciughi troppo, eventualmente aggiungere ancora latte. Aggiungere il sale e la noce moscata. I finocchi posso essere mangiati così, belli cremosi, oppure spolverati di pangrattato e passati 5 minuti sotto al grill.