La mozzarella di bufala, viene prodotta nel nostro paese, prevalentemente al sud, nell'Italia Meridionale, specialmente in Campania.
Per tradizione culinaria, la Campania è la regione con maggiori caseifici esperti e mastri caseari, per la produzione di questo latticino.
Le province interessate sono Caserta e Salerno, ma la realizzazione ed il commercio della mozzarella di bufala, viene svolta anche in altre parti, come nel Lazio meridionale, a nord della Puglia, ed in Molise, nel comune di Venafro.
Il termine “mozzarella”, deriva dal procedimento di mozzatura che viene compiuta per dividere i singoli pezzi dall'impasto.
Spesso la mozzarella, viene definita la regina dell'arte culinaria mediterranea, ma anche perla da tavola, oppure oro bianco, grazie alle sue pregiatissime qualità alimentari ed al suo gusto inconfondibile.
Per la realizzazione di questo latticino, si utilizza solo latte fresco intero di bufala di razza mediterranea italiana.
Ogni singolo animale infatti, viene iscritto all'anagrafe e vengono allevate secondo usi locali, a stabulazione semilibera a pascolo aperto.
Il latte deve essere consegnato presso i caseifici per la trasformazione, entro e non oltre le 16 ore dalla mungitura ed il disciplinare, ha stabilito una presenza minima di grassi al suo interno.
Per coagulare il latte, viene fatto scaldare ad una temperatura di circa 33-36 gradi, con l'aggiunta di fermenti lattici naturali derivati da lavorazioni precedenti di latte di bufala.
Con la rottura della cagliata, si formano dei grani della grandezza di una noce e questa viene in seguito fatta maturare attraverso un siero per circa 5 ore e dopo viene ridotta a strisce, filate in acqua a 95 gradi, per poi essere mozzata, per ottenere la pezzatura che si desidera.
Una volta ricavati questi pezzi, vengono messi a bagno in acqua fredda potabile, e salati in salamoia in tempi variabili.
La mozzarella di bufala appena confezionata, viene conservata nel liquido di governo.
Questi latticini, sono messi in commercio, non solo nella classica forma della mozzarella che conosciamo, ma anche sotto forma di trecce, ciliegine, perline, ovoline e nodini, con un peso variabile dai 20 grammi fino agli 800.
La crosta che riveste la mozzarella di bufala, è spessa un millimetro e la sua consistenza è molto sottile ed elastica, liscia e di colore bianco perla.
Una volta tagliata, fuoriesce un liquido lieve bianco che profuma di fermenti lattici.
Il sapore è molto caratteristico ed il suo retrogusto leggermente acidulo, ma delicato.
Attraverso procedimenti naturali e tradizionali, la mozzarella, può anche essere affumicata.
Per realizzare l'affumicatura artigianale, le mozzarelle vengono esposte al fumo di paglia di grano, tenute dentro dei recipienti dalla forma cilindrica la cui sommità è chiusa spesso con un telo umido.
Il fumo, penetra nel cilindro e scurisce in questo modo la crosta del latticino, che prende un colore giallo scuro, da bianco porcellana, mentre la pasta, assume un sapore delicatamente affumicato.
Una volta messa in commercio, la mozzarella di bufala, ha il contrassegno previsto dal disciplinare DOP.
Questo avviene anche se il prodotto è stato realizzato solo con latte intero di bufala, senza l'aggiunta di altro latte proveniente dalla mungitura di animali diversi. Possiamo dire inoltre, che c'è differenza tra la mozzarella di bufala, e quella di latte di bufala.
E' punibile come reato di frode, la vendita di mozzarella qualificata DOP, nel caso sia stata prodotta e messa poi in commercio, mozzarella realizzata con solo o in parte latte surgelato anziché fresco.
Infatti il disciplinare obbliga l'utilizzo di solo latte fresco consegnato ai caseifici entro 16 ore dalla mungitura.
Sono molte le ricette campane tradizionali, che vedono l'impiego della mozzarella, come ingrediente principale.
Potete assaporare questo latticino, anche fuso sopra la classica pizza margherita, o aggiungerlo crudo in pizze estive con pomodori pachino e rucola.
Se volete gustarvi il suo sapore inconfondibile ed apprezzato non solo nel nostro paese, ma nel mondo, consigliamo di servire in tavola la mozzarella di bufala, con solo un filo di olio extra vergine di oliva crudo sopra la crosta.
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