Cos’è il seitan
Il seitan è un prodotto tipicamente vegetariano a base proteica. Lo stesso nome è infatti una parola giapponese che significa “proteina”. È un alternativa alle proteine della carne e viene anche cucinato in modi diversi proprio per sostituire la carne in molte ricette vegetariane. Il seitan è un alimento a base di glutine che si prepara a base di grano e farro. Si presenta come un composto solido tipo panetto che si taglia e si cuoce in tanti modi diversi. Le fette di seitan sono morbide ed hanno un sapore molto delicato che si sposa con i contorni più svariati. L’aspetto delle fette di seitan è infatti molto simile a quello delle fettine di carne sebbene sia molto più leggero. Il seitan è un alimento altamente digeribile in quanto a base di proteine del glutine e fibre ed è particolarmente indicato anche per coloro che, pur non essendo vegetariani, hanno bisogno di seguire un regime alimentare povero di grassi. Il seitan è , per esempio, indicato per chi soffre di colesterolo alto e ha bisogno di diminuire i grassi senza rinunciare a tutti i principi nutritivi che ogni alimento può offrire.
Come si ottiene il seitan
Il processo di preparazione del seitan non è tanto complesso, ma richiede tempo ed è per questo che lo si trova già pronto per essere aggiunto alla ricetta da preparare. Il seitan che potete comprare è di diversi tipi. Oggi lo si trova al naturale, a cubetti, aromatizzato, affumicato in base alle varie ricette che è possibile preparare con il seitan. Per ricavare il “panetto” di seitan si riscalda l’acqua e vi si aggiunge la farina e si impasta il tutto. Si aggiunge poi altra acqua calda e si lascia il composto in ammollo per circa dieci minuti. Dopo si procede ad impastare di nuovo il composto che viene poi passato in un colino dove si fa scorrere dell’acqua fredda per dare consistenza al composto. Si forma poi una palla che diventerà il seitan pronto per le ricette.
Cuocere il seitan
Il seitan si può cuocere in tanti modi diversi a base delle ricette che si devono preparare. Il gusto del seitan è molto delicato e si accompagna aq vari tipi di contorni quali patate, carote, piselli e altre verdure, proprio come la carne. Nella ricetta tradizionale il seitan è preparato con proteine del grano, farro e aromatizzato con zenzero , salsa di soia Il modo più semplice per prepararlo è alla piastra perché cuoce subito e può essere poi accompagnato da molte verdure. Il seitan si può cucinare anche come un normale stufato di carne e può sostituire la carne in ricette quali peperoni o melenzane ripiene o anche per il ragù. Il seitan può anche essere anche cucinato fritto. Si deve usare il seitan tagliato a fettine per ottenere delle gustose cotolette di seitan oppure a cubetti per friggerlo e servirlo con salsa di cipolle. Per impanare il seitan si passano le fette nella farina, poi si passano delicatamente in acqua e poi nel pangrattato. Si friggono poi le fettine in olio e si servono poi con verdure. Invece che a fettine potete anche tagliare il seitan a cubetti e procedere con l’impanatura e alla frittura. La salsa di cipolle si prepara con cipolle, olio, acqua e sale. Per la preparazione si una una pentola capiente in cui si mettono l’olio extravergine di oliva e le cipolle. Si lasciano soffriggere un po’ e si aggiunge il sale e acqua tale da coprire le cipolle. La salsa va controllata e si aggiunge acqua se è troppo poca nella cottura. Una volta che le cipolle si saranno appassite la salsa sarà pronta e si può passare tutto nel mixer.
Ricette a base di seitan
Il seitan può essere la base di un buon stufato ottimo per le giornate fredde e nutriente come pasto. Per preparate lo stufato a base di seitan si mette in un tegame uno o due cucchiai di olio extravergine di oliva e si fa imbiondire una cipolla. Dopo si aggiungono le patate e le carote tagliate a pezzetti e il seitan che potete tagliare a cubetti o lasciare a fettine. Se volete potete aggiungere altre verdure a piacere. Aggiungete tanta acqua tale da coprire gli ingredienti, salate e coprite con un coperchio. Lasciate cuocere a fuoco lento fino a quando le verdure non si saranno cotte. Aggiungere acqua durante la cottura se si asciuga troppo. Ragù di seitan Per preparare un ottimo ragù di seitan avrete bisogna di un cipolotto, tre cucchiai di olio di oliva, una carota, il seitan , sedano, basilico, alloro e pomodori pelati. Iniziate a soffriggere la cipolla e aggiungete il sedano e la carota tagliata in pezzi piccolissimi. Dopo aver aggiunto carota e sedano aggiungete qualche foglia di alloro e il seitan a pezzetti finemente tagliati. Fate insaporire il seitan e togliete l’alloro. Aggiungete i pomodori pelati e il basilico. Fate cuocere per dieci minuti circa o fino a quando i pomodori avranno raggiunto il livello di cottura preferito. Il ragù potete utilizzarlo per condire la pasta o il riso o potete servirlo come spezzatino. Si può infatti aggiungere anche dell’origano in modo da ottenere uno spezzatino alla pizzaiola. In questo caso , però, insieme alla cipolla soffriggete anche uno spicchio di aglio che potete far soffriggere e poi togliere o schiacciare con uno schiacciaglio.
Domande frequenti
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Quali sono i valori nutrizionali del seitan rispetto alla carne?Il seitan è una fonte proteica eccellente, ottenuta dal lavaggio dell'impasto di grano per separare il glutine dall'amido. Contiene proteine di alta qualità, paragonabili per quantità a quelle della carne, ma presenta un profilo nutrizionale diverso: è quasi privo di grassi saturi e colesterolo, risultando ideale per chi deve controllare questi parametri. Tuttavia, poiché è costituito principalmente da glutine, apporta carboidrati complessi e poche vitamine rispetto alla carne rossa o bianca. Non contiene ferro eme né vitamina B12 in quantità significative, quindi è fondamentale integrare questi nutrienti attraverso altri alimenti vegetali o integratori, specialmente nelle diete vegane strette.
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Chi non deve mangiare il seitan?Il seitan è controindicato in assoluto per tutte le persone affette da celiachia o intolleranza al glutine, poiché è composto quasi interamente da glutine di frumento. Anche chi soffre di sensibilità al grano non celiaca dovrebbe evitarlo. Inoltre, sebbene sia povero di grassi, non è adatto a chi segue diete ipocaloriche estreme se consumato in grandi quantità, dato che le proteine concentrate apportano calorie simili alla carne. Chi ha problemi renali gravi potrebbe dover limitarne l'assunzione a causa dell'elevato contenuto proteico, sempre sotto consiglio medico. Infine, attenzione agli ingredienti aggiunti nelle versioni industriali aromatizzate, che potrebbero contenere additivi o allergeni nascosti.
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Come si prepara il seitan fatto in casa partendo dalla farina?Per preparare il seitan domestico, mescola la farina (meglio se integrale o Manitoba per più glutine) con acqua tiepida formando un impasto omogeneo. Lascialo riposare coperto per dieci minuti per permettere al glutine di attivarsi. Successivamente, immergi l'impasto in una casseruola piena d'acqua fredda e inizia a lavarlo vigorosamente sotto il getto dell'acqua corrente. Man mano che sciacqui, l'acqua diventerà torbida per via dell'amido; continua finché l'acqua non diventa chiara. Otterrai una massa elastica e gommosa: questa è la rete di glutine pronta per essere bollita in brodo vegetale aromatizzato per almeno 45-60 minuti prima di essere utilizzata nelle ricette.
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Quali sono i migliori metodi di cottura per insaporire il seitan?Essendo il seitan di per sé piuttosto neutro, assorbe perfettamente i sapori dei condimenti. I metodi migliori includono la marinatura preventiva in salsa di soia, limone e erbe aromatiche. In cottura, la piastra o la padella antiaderente sono ideali per creare una crosticina esterna mantenendo l'interno morbido. Per piatti in umido come stufati o ragù, il seitan resiste bene alla lunga cottura, ammorbidendosi e assorbendo i succhi delle verdure. Anche la frittura è popolare: dopo averlo impanato, otterrai una texture croccante simile alla cotoletta. Evita cotture troppo brevi senza liquido, altrimenti rischia di restare duro all'interno.
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Si può congelare il seitan e come conservarlo?Sì, il seitan si congela ottimamente, sia crudo (dopo la fase di lavaggio) sia cotto. Se lo congeli crudo, assicurati che sia ben asciutto e avvolgilo bene per evitare bruciature da freddo. Se lo congeli cotto, lascialo raffreddare completamente prima di porzionarlo. In entrambi i casi, utilizza sacchetti sottovuoto o contenitori ermetici per preservarne l'umidità. Il seitan cotto si conserva in frigorifero per 3-4 giorni in un contenitore chiuso. Scongelandolo, preferisci il metodo lento in frigorifero per mantenere la struttura compatta e impedire che diventi acquoso o molle al momento dello scongelamento.