Birra

Generalità

Storia

La birra in generale è una delle bevande più antiche che abbia mai realizzato l'uomo, molto probabilmente risale infatti al settimo millennio a. C, registrata nella storia della cultura egizia e della Mesopotamia.

Una delle primissime testimonianze chimiche risale intorno al 3500-3100 a. C, poiché tutte le sostanze contenenti porzioni elevate di carboidrati come amido e zucchero, possono andare incontro a fermentazione e per questo, è molto probabile che bevande simili alla birra siano state realizzare indipendentemente l'una dall'altra, da numerose culture in ogni parte del mondo.

Con l'invenzione del pane e della birra, si attribuiscono a queste le responsabilità delle capacita dell'uomo di sviluppare nel corso degli anni un lavoro sedentario, formando in questa maniera delle civiltà stabili.

Sembrerebbe verosimile che con l'invenzione del pane, sia stata incrementata anche quella della birra, visto e considerato che gli ingredienti erano gli stessi per entrambi i prodotti, la sola cosa che cambiava erano le proporzioni ed i quantitativi.

Aggiungendo più farina rispetto all'acqua, si realizzava il pane, invece invertendo la quantità, ovvero mettendo più acqua che farina, dopo il periodo di fermentazione, si produceva la birra.

Già nel periodo dei Sumeri, si hanno testimonianze della birra, ed i Mesopotamia, sembra sia nato il mestiere del birraio e sembra che proprio il compenso dei lavoratori, stando a delle testimonianze veniva corrisposto tramite birra, una qualità era la birra d'orzo che veniva chiamata (Sikaru), ovvero pane liquido, l'altra era realizzata con farro e veniva chiamata “Kurunnu”.

Il codice di Hammurabi, e senz'altro la legge più antica che regola la produzione della birra, data intorno al 1728-1686 a. C.

Questa legislazione, condannava a morte chi non rispettava di pari passo i criteri per la produzione, come ad esempio “annacquare la birra”, oppure chi apriva un locale di vendita senza avere l'autorizzazione.

Nella cultura dei popoli della Mesopotamia, la birra oltre ad essere una bevanda molto apprezzata, aveva un significato religioso molto sentito, infatti veniva gustata durante le cerimonie funebri e offerta alle divinità.

Anche nell'antico Egitto la birra aveva un posto di rilievo, infatti la popolazione la beveva fin dall'infanzia ed era considerata oltre ad un vero e proprio alimento, una bevanda medicamentosa.

Quando le donne egizie non aveva il latte materno, la birra veniva diluita con l'acqua e poi somministrata ai neonati.

Per la popolazione egizia, la birra era considerata un prodotto mistico, ma molto diverso rispetto alle considerazioni che avevano i Babilonesi di questo prodotto.

La birra ormai non era più solo un alimento realizzato artigianalmente, ma con il trascorrere del tempo era divenuta una vera e propria industria di quel tempo, infatti gli stessi faraoni, possedevano delle grandi fabbriche.

Birra: Stili di birra

Lo stile della birra, serve a classificare il prodotto, tenendo sempre conto delle caratteristiche che abbiamo citato precedentemente, oltre al colore, al sapore ed alla parte alcolica, al tipo di lievito impiegato e alla fermentazione.

Ogni singolo stile di birra, ha una storia ed origine, e si è evoluto nel tempo seguendo non solo le tendenze di mercato, ma anche lo sviluppo delle tecnologie ed in base alla convenienza economica, che va in base anche alla tassazione di ogni paese.

In commercio si possono trovare birre ad alta fermentazione che si chiamano “stout” e birre di frumento che si classifica con il termine Ale.