mela cotogna

Una leggenda, narra che la mela cotogna, rappresentava l'emblema di Venere, simboleggiando fecondità nei banchetti dei matrimoni al tempo degli dei, ma era anche un simbolo di buon auspicio.

Al livello di botanica, questo frutto prende il nome di Cydonia Oblonga, oppure Amygdalus Persica, appartenente alla famiglia delle Rosaceae una sottofamiglia delle Pomoidae.

La mela cotogna, vine considerata come una sorta di ibrido tra la mela e la pera, ecco perché le varietà di frutti sono caratterizzati da una forma di mela e prendono il nome di meli cotogni, e viceversa, la caratteristica forma allungata, attribuisce a questo frutto il termine pero cotogno.

La mela cotogna, ha origini della zona caucasica e dell'Asia Minore, ed è ancora oggi molto diffusa la coltivazione nei paesi che si affacciano sul Mediterraneo Occidentale ed anche in Cina.

In Italia attualmente questo frutto, è poco rinomato, perché la sua coltivazione e produzione, subi una drastica contrazione a partire dagli anni sessanta del novecento.

L'albero della mela cotogna, raggiunge altezze comprese tra i 4 ed i 6 metri e viene coltivato principalmente per ricavarne i suoi frutti, che in realtà, sono falsi frutti e vengono chiamati pomi, dalle dimensioni variabili e dalla sua forma asimmetrica.

Il pericarpo, è avvolto da una fitta peluria, che scompare alla maturazione del frutto.

All'interno della mela cotogna, sono presenti i semi, molto spesso numerosi, ed hanno una forma poligonale e si trovano raggruppati, quasi incollati da una pellicola mucillaginosa che li riveste e li unisce l'uno con l'altro.

La polpa di questo frutto, è molto consistente, compatta e soda da un retrogusto acidulo.

Proprio per queste sue caratteristiche appena citate sopra, questo frutto raramente viene consumato fresco, infatti si preferisce assaporarlo, dopo diverso tempo dalla raccolta.

Ad ogni modo, grazie alla consistenza della sua polpa, ed alla ricchissima quantità di pectina, la mela cotogna, si presta bene per la realizzazione di marmellate oppure per essere consumata come addensante.

La pianta, oltre a i suoi frutti, genera anche dei fiori, che sfoggia sapientemente ad inizio primavera e sono di colore bianco o tendenti al rosa, composti da cinque petali.

Le foglie invece, sono semplici ed alterne e sono ricoperte da un sottile strato di peluria vellutata.

I terreni per la piantagione della mela cotogna, non devo avere aspetti particolari, infatti la pianta si adatta benissimo anche a terreni poveri.

La sola cosa di cui necessita, è una buona irrigazione e non ama terreni particolarmente calcarei.