Storia e preparazione
Il popcorn si ottiene facendo scoppiare i chicchi di mais, attraverso il loro riscaldamento, infatti la parola stessa ce lo suggerisce, dall'inglese Pop che significa “scoppiare”, e Corn che significa “mais”. Per preparare i popcorn, si devono versare i chicchi di mais in una padella o pentola, con dell'olio extra vergine di oliva, e ben coperti con il coperchio. Una volta che il prodotto sarà pronto per essere mangiato, lo riconoscerete dal fatto che questi saltano e scoppiettano. Per la preparazione dei popcorn a casa senza l'apposita macchina, è necessario avere una padella antiaderente con il fondo spesso, il coperchio, e l'aggiunta di pochissimo olio e della carta da cucina che servirà per tamponare, procedendo in questa maniera: Mettete la padella sul fuoco vivo insieme ad una quantità di chicchi che non deve coprire completamente il fondo della padella, una volta che i popcorn iniziano a scoppiettare, scuotete per fare in modo che questi non si brucino, appena cotti, togliete il coperchio facendo evaporare l'umidità che si è creata e condite con del sale fino polverizzato, ponendo i popcorn su un tagliere. Potete utilizzare al posto dell'olio extra vergine di oliva, del burro, oppure della margarina se lo preferite.
Altri modi di preparazione e condimento
Esistono in commercio delle macchine per la cottura dei popcorn ad aria calda, senza dover utilizzare necessariamente l'olio o il burro, oppure potete anche utilizzare il forno a microonde, mettendo i semi di mais in un sacchetto. Il classico popcorn, è quello condito con del sale fino o polverizzato, ma nel corso degli anni, la classica ricetta, ha subito cambiamenti e modifiche,come ad esempio, i popcorn al miele,al caramello, oppure al cioccolato e possono essere consumati sia freddi che caldi e queste varianti si possono trovare facilmente nei cinema.
Altri modi di preparazione e condimento
Esistono in commercio delle macchine per la cottura dei popcorn ad aria calda, senza dover utilizzare necessariamente l'olio o il burro, oppure potete anche utilizzare il forno a microonde, mettendo i semi di mais in un sacchetto. Il classico popcorn, è quello condito con del sale fino o polverizzato, ma nel corso degli anni, la classica ricetta, ha subito cambiamenti e modifiche,come ad esempio, i popcorn al miele,al caramello, oppure al cioccolato e possono essere consumati sia freddi che caldi e queste varianti si possono trovare facilmente nei cinema.
Motivo dello scoppio e calorie
Il mais come tutti i chicchi dei cereali, possiede una quantità di umidità racchiusa nel suo endosperma amidaceo, mentre a differenza di altri semi di cereali, il suo involucro esterno del seme del mais, è spesso molto umido. Accade, che nel momento in cui i semi vengono riscaldati e l'acqua contenete in essi arriva ad ebollizione,si genera una forte pressione e quindi il classico scoppio, che sta ad indicare che i popcorn sono pronti per essere assaporati. Capita spesso che vi sono dei chicchi di mais in padella che non sono scoppiati e questo dipende da una seria di fattori: ● Insufficienza di umidità nel seme, tanto da non fare evaporare e poi generare lo scoppio. ● Falla presente nel pericarpo, che causa la fuoriuscita dell'umidità e quindi non si arriva al raggiungimento della pressione utile a generare lo scoppio. ● Poca uniformità nella distribuzione del calore in padella, per cui il chicco, non ha ricevuto il giusto calore sufficiente allo scoppio. Vi sono negli Stati Uniti, numerose catene di negozi, che vendono i pop corn in moltissime varietà di gusti. Questo largo commercio è un giro di affari molto ampio. Infatti i popcorn, utilizzati non solo come il classico snack, hanno trovato un largo consumo anche nei ricevimenti importanti, come ad esempio i matrimoni, eventi aziendali, e feste private. In Italia, la moda dei negozi esclusivi di pop corn, ha preso piede in questi ultimi anni nelle città di Torino e Bologna, dove si possono degustare i popcorn artigianali in moltissime varietà. Una leggenda metropolitana, narra di come il campo elettromagnetico creato da cellulari, sia in grado da fare scoppiare i chicchi di popcorn, ma appunto questa è una leggenda che lascia il tempo che trova, perché le sole onde elettromagnetiche, non provocano calore, quindi l'aumento della temperatura che serve al chicco per l'esplosione e dunque la reazione all'interno del pericarpo. I popcorn, molto apprezzati non solo dai bambini ma anche dagli adulti come snack da assaporare, nascondono un' insidia importantissima: le sue numerose calorie, pari a 390 per 100 grammi di prodotto. Sono composti maggiormente da carboidrati grassi, ma anche di una elevata dose di fibre e proteine. Un consumo eccessivo di questo prodotto è sconsigliato, specialmente a chi segue diete per il controllo del peso corporeo, oppure per chi soffre di patologie gravi, come ad esempio i trigliceridi nel sangue, oppure forme gravi di diabete. Essendo un prodotto molto goloso, il solo pericolo che si corre, è quello che mangiandone anche una piccola quantità, come consigliato, non si è poi in grado di cedere alla tentazione di assaporarne molti altri. Valori nutrizionali e calorie per 100 grammi di prodotto Calorie 380 Kcal Grassi 4,54 g Proteine 12, 94 g Carboidrati 77,9 g Acqua 3,32g Fibre 14,5 g Zuccheri 0,87 g Chi non si ricorda di un vecchio film western del famoso regista Sergio Leone? Questo film molto noto, non avrebbe mai avuto lo stesso successo, senza il sottofondo di popcorn sgranocchiati. I popcorn sono presenti in tutte le sale cinematografiche d'Italia, partendo dal nord per arrivare al sud, isole comprese.
Domande frequenti
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Perché alcuni chicchi di mais rimangono interi e non scoppiano durante la cottura?I chicchi che non esplodono, detti 'old maids', sono generalmente dovuti a tre cause principali. La prima è l'insufficienza di umidità interna: se il seme è troppo secco, l'acqua necessaria per generare vapore e pressione evapora prematuramente. La seconda ragione è una falla nel pericarpo, la buccia esterna del chicco, che permette alla pressione di sfuggire invece di accumularsi fino allo scoppio. Infine, una distribuzione disomogenea del calore in padella può impedire al singolo chicco di raggiungere la temperatura critica necessaria per la reazione. Per evitare questi casi, assicurarsi che i chicchi siano freschi e mescolarli bene durante la cottura.
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Quali sono i valori nutrizionali dei popcorn e quante calorie contengono?I popcorn sono un alimento piuttosto calorico, con circa 380-390 kcal per ogni 100 grammi di prodotto. La loro composizione è prevalentemente ricca di carboidrati (circa 77,9 g), seguiti da proteine (12,94 g) e fibra (14,5 g), che li rende sazianti. Contengono una quantità moderata di grassi (4,54 g) e zuccheri minimi (0,87 g). Nonostante le calorie elevate, l'elevato contenuto di fibre è un punto a favore per la salute intestinale. Tuttavia, il consumo va moderato, soprattutto se si aggiungono ingredienti ipercalorici come burro fuso, caramello o cioccolato, tipici delle versioni da cinema o confezionate.
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È vero che il campo elettromagnetico dei cellulari può far scoppiare i popcorn?No, questa è una leggenda metropolitana priva di fondamento scientifico. Affinché un chicco di popcorn scoppi, è necessario che l'acqua al suo interno raggiunga l'ebollizione, generando una forte pressione termica all'interno del pericarpo. Le onde elettromagnetiche emesse dai telefoni cellulari non producono calore significativo in grado di innescare questa reazione fisica. Non esiste alcuna interazione tra il segnale del telefono e l'umidità del mais tale da causarne l'esplosione. Si tratta semplicemente di un mito urbano nato probabilmente dalla curiosità verso la tecnologia e la sua percezione di 'magia' invisibile.
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Come preparare i popcorn in casa in modo sano e croccante senza macchina speciale?Per ottenere popcorn perfetti in casa, usa una padella antiaderente dal fondo spesso con coperchio. Scalda la padella a fuoco vivo e aggiungi un velo sottile di olio extravergine d'oliva. Versa i chicchi di mais distribuendoli uniformemente sul fondo, senza ammassarli. Appena senti i primi scoppiettii, agita la padella per evitare che si brucino. Quando il rumore rallenta, toglili dal fuoco, rimuovi il coperchio per far evaporare l'umidità residua (questo li mantiene croccanti) e condiscili con sale fine. Puoi usare poco olio o, per una versione più leggera, cuocerli in padella a secco coprendo i chicchi con un foglio di carta assorbente sopra il coperchio per assorbire l'eventuale grasso.
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Chi dovrebbe evitare o limitare fortemente il consumo di popcorn?Nonostante siano un snack popolare, i popcorn non sono adatti a tutti. È sconsigliato un consumo eccessivo a chi segue diete ipocaloriche per la perdita di peso, dato il alto apporto energetico. Inoltre, persone con patologie metaboliche come il diabete o livelli elevati di trigliceridi dovrebbero fare attenzione, poiché i carboidrati semplici e gli eventuali condimenti zuccherini possono alterare la glicemia. Anche chi soffre di problemi digestivi o intestinali potrebbe trovare difficile la digeribilità delle grandi quantità di fibre presenti, specialmente se i chicchi non sono masticati accuratamente. Infine, prestare attenzione alle dimensioni dei pezzi per evitare rischi di soffocamento nei bambini piccoli.