carciofi
La pianta
Il carciofo ha il nome scientifico di Cynaria scolymus e fa parte della famiglia delle Asteraceae. La pianta è molto presente in Italia dove è amatissima ed utilizzatissima tanto che il nostro paese è sia il maggior produttore che il maggior consumatore. Oltre all'utilizzo alimentare vi è anche un utilizzo farmaceutico della pianta, un erbacea perenne. Il carciofo si presenta con un lungo fusto che riesce ad arrivare a circa un metro e mezzo di altezza, le cui radici sono rappresentate da un rizoma.Le foglie sono polimorfiche e spinose, ma rappresentano il cuore alimentare della pianta. Il fiore invece, che si sviluppa al centro delle foglie raccolte sulla cima del fusto, è un grande capolino di circa 10 centimetri dal bel colore viola. Il cuore, quello commestibile, è composto da brattee, un fiore finto composto in verità da foglie.L'Italia è sempre stata al centro della storia del carciofo, tanto che si ritiene la sua domesticazione dalla specie selvatica originaria proprio della Sicilia, nel Iº secolo avanti Cristo. In Sicilia è infatti anche presente la cultivar più antica oggi conosciuta, molto simile alla specie selvatica. La si coltiva ancora nell'area di Mazzarino. Qui lo si consumava già al tempo dei Romani e dei Greci che la consideravano afrodisiaca. Solo nel XV secolo però il carciofo sembra arrivare più a nord di Roma e si segnala in Toscana. Poi grazie a Caterina de' Medici arriva anche nella Francia di Enrico II, divenendo un prodotto consumato a corte anche dai re successivi. Nel 1530 il carciofo viene introdotto in Olanda e inizia ad essere allevato negli orti reali. Poi venne introdotto anche nelle Americhe, negli attuali stati della Louisiana e della California.
Le specie
Le varietà di carciofo che vengono coltivate a scopo alimentare e farmaceutico sono diverse e vengono distinte per colore e comportamento.
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lasagne carciofi
Ingredienti per lasagne ai carciofi:320 g di lasagne5 carciofi medi150 g di provola100 g di parmigiano grattugiato500 ml di besciamella fluida1 spicchio d'aglio4 cucchiai di olio di oliv... -
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carciofi alla romana
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Caratteristiche
Il carciofo viene coltivato in particolare nel Mediterraneo che presenta il 60% della produzione mondiale che nel suo totale arriva a più di un milione e mezzo di tonnellate. Come detto l'Italia è il principale produttore, seguito da Egitto e Spagna. L'Italia detiene comunque il 30% della produzione totale, con Sicilia, Sardegna e Puglia le regioni maggiormente impegnate.
carciofi: In cucina
In cucina il carciofo trova gli usi più svariati in molte preparazioni regionali anche a seconda della varietà utilizzata. Se in Campania i carciofi vengono arrostiti a causa della durezza delle foglie, con i morbidi romaneschi vengono preparati i famosi carciofi alla giudia, semplicissimi ma altrettanto gustosi. Mentre i carciofi alla giudia sono semplicemente cotti in olio di oliva, quelli alla romana, altrettanto famosi, vengono cotti in brodo con del prezzemolo e della mentuccia. Altra specialità romana sono i carciofi fritti in pastella, tradizione del natale nella capitale.
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