Maiorchino. Introduzione
Il Maiorchiono è un formaggio tipico siciliano che vine prodotto nella zona di Messina. Esso si realizza tramite la lavorazione di latte di pecora in forme del peso di circa 12 chilogrammi. La zona di produzione interessa il versante nord delle montagne Peloritani in provincia di Messina, precisamente nei comuni di Novara di Sicilia Mazzrrà, Sant'Andrea Basicò, Tripi, Fondachelli, Montalbano Elicona e Santa Lucia del Mela. Questo prodotto rientra a far parte degli alimenti agroalimentari tradizionali stilato dal Ministero delle Politiche Agricole e Forestali. Le forme realizzate a Novara di Siclia hanno ottenuto lo stesso riconoscimento singolarmente, che prende il nome di Maiorchino di Novara di Sicilia.
Tipologia di formaggio
Questo formaggio è a pasta compatta pressata e vine realizzato con il latte crudo sia di pecora che di capra ad acidità naturale di fermentazione. Un aspetto particolare della lavorazione è la foratura della pasta che viene fatta con l'ausilio di un'asta di ferro che prende il nome di minacino, in grado di favorire la sineresi. Dopo due giorni ogni singola forma viene salata a secco per circa un mese ed il processo di stagionatura viene eseguito in costruzioni di pietra, interrata fresca, dotati di una scaffalatura in legno, e può durare anche 24 mesi. Ingredienti: latte ovino, latte bovino e caprino in percentuali di miscelazione che possono variare, caglio di agnello oppure caglio di capretto e sale. Materia grassa: è presente circa il 37% sulla parte secca Cloruro di sodio: è presente circa il 5% sulla parte secca Microflora: è naturale tipica della zona di produzione Forma: il formaggio si presenta esteticamente dalla forma cilindrica a faccia piena oppure leggermente concava Dimensioni medie: il piatto misura 35 centimetri mentre lo scalzo 20 centimetri Peso: ogni forma ha un peso variabile dai 10 ai 18 chilogrammi Crosta: la crosta si presenta esteticamente liscia e compatta di colore giallo poco marcato e spesso può essere trattata con olio Pasta: la pasta si presenta esteticamente di colore giallo pallido e l'aspetto è finemente granuloso Occhiatura: l'occhiatura è spesso assente oppure scarsa Stagionatura: il periodo della stagionatura è di oltre 60 giorni Periodo di produzione: questo formaggio viene prodotto tutto l'anno Aspetti gustativi ed aromatici: sia il gusto che l'aroma del Maiorchino sono determinati dall'antico metodo di produzione che tende a conservare inalterati i profumi e tutti gli aromi che si riscontrano nelle montagne Peloritani. Si avvertono profumi floreali e fruttati ed il gusto è decisamente piccante, specie per le forme stagionate a lungo. La tecnica di realizzazione di questo alimento è unica in tutto il mondo e la sensazione al gusto è inconfondibile ed indimenticabile. Conservazione: è importante per la conservazione mantenere il prodotto in un luogo che non superi i 6 gradi.
Eventi
A Novara di Sicilia ogni anno si svolge la Sagra ed il Torneo del Maiorchino, ovvero una manifestazione dedicata esclusivamente al formaggio tipico. Questo evento si svolge nel periodo di carnevale tutti i sabati e le domeniche a partire dal 7 gennaio. La partenza è in via Duomo fino in via Bellini e Piano Don Michele. Sarà possibile degustare i formaggi e la ricotta, i vini locali ed altri prodotti tipici della zona come la maccheronata al sugo di salsiccia imbiancata da cascata di Maiorchino grattugiato. Il torneo consiste nel far rotolare una forma di formaggio stagionato lungo un percorso per oltre due chilometri. Partecipano alla gara 16 squadre composte da tre concorrenti ciascuna. Viene lanciata una lazzada di 1,00-1,20 metri corca che permette al lancio maggiore forza, precisione e velocità. Vince il premio che primo con meno colpi, ma può capitare che ci siano degli imprevisti, perché il gioco ha delle regole precise da rispettare: ogni squadra deve indicare il proprio capitano che sarà l'unico a poter conferire con i giudici di gara, inoltre ogni squadra deve munirsi di una lazzada che deve essere attorcigliata intorno alla forma di formaggio per il lancio. Il gioco ha inizio con la squadra che verrà sorteggiata per prima, ed ogni contendente deve lanciare il maiorchino dal punto precedentemente segnato senza rincorsa facendo solo leva sul piedi di appoggio. Nel caso in cui durante lo svolgersi della competizione il formaggio dovesse rompersi, questo verrà sostituto con un'altra forma di uguale peso ed il lancio precedente verrà ritenuto valido. Terminata la gara ogni singolo Maiorchino dovrà essere restituito al Circolo Olimpia, ovvero l'associazione che organizza l'evento. In questa manifestazione si vive un'atmosfera di esultanza e di esaltazione nei confronti della squadra del cuore e si rievocano i famosi giocatori che hanno fatto la storia di questo gioco.