Le penne
Penne, pennone, pennette, mezze penne, e ancora penne lisce, penne rigate, ce n'è per tutti i gusti, perchè le penne sono un formato di pasta molto richiesto e versatile, grazie al fatto di esse vuote all'interno, cosa che consente di trattenere alla perfezione qualsiasi tipo di condimento. Piacciono a grandi e piccini, perchè non dovendo arrotolare non mettono in difficoltà e non provocano schizzi inopportuni. Inoltre se sono di buona qualità mantengono la cottura e possono essere consumate anche fredde drante la bella stagione, accompagnate da verdure grigliate, pomodori e mozzarella. Sono caratterizzate da un taglio obliquo, appunto "a pennino", al quale dovono il proprio nome, una sorta di espediente aerodinamico per raccogliere al meglio il condimento rispetto al semplice maccherone. Anche il diametro può variare in base al tipo di condimento, si va dalle pennette, molto sottili, ai pennoni da fare ripieni, insomma, è proprio il caso di dirlo, ad ognuno la sua penna.
Penne con zucchine e bottarga
Le penne con le zucchine e la bottarga sono un piatto semplice e al tempo stesso di grandissimo effetto. Una ricetta perfetta per la bella stagione, a patto di avere un po' di tempo per friggere le zucchine, operazione che comunque può essere fatta anche il giorno prima. Gli ingredienti sono pochi ma devo essere di buona qualità. Per 4 persone: 350 grammi di penne 4 zucchine olio extravergine d'oliva uno spicchio d'aglio 20 grammi di bottarga Olio di semi di arachide per friggere Iniziamo tagliando le zucchine a rondelle sottili con una mandolina o a mano, circa 1-2 millimetri, e quando l'olio sarà caldo friggiamo senza farle sovrapporre. L'operazione richiederà un po' di tempo dovendo friggere le zucchine poche per volta, rigirandole spesso con una schiumarola per non farle bruciare, è quindi opportuno utilizzare una padella larga e abbondante olio. Le zucchine dovranno essere fritte a fiamma vivace e risultare leggermente croccanti sui bordi. Una volta ottenuto il giusto grado di cottura le scoliamo e le saliamo leggermente. Si potrebbe anche salarle preventivamente, prima di friggerle come avviene di solito con le melanzane, ma questa operazione richiede un tempo di riposo, quindi, se non avete fretta fatelo pure, se invece avete poco tempo salate le zucchine dopo averle fritte.
Preparazione condimento
In una insalatiera in grado di contenere anche la pasta una volta cotta, strofiniamo lo spicchi d'aglio e aggiungiamo un cucchiaio d'olio extravergine d'olia a testa. Aggiungiamo anche la bettarga grattugiata e lasciamo insaporire. Aggiungiamo anche le zucchine fritte. Cuociamo la pasta al dente, la scoliamo e la tuffiamo nell'insalatiera insieme a tutto il condimento, rigiriamo con cura e seriviamo.
Domande frequenti
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Qual è la differenza tra penne lisce e penne rigate e quale scegliere?La scelta dipende dal tipo di condimento che si intende preparare. Le penne rigate presentano delle scanalature interne ed esterne che permettono al sugo di aderire meglio alla superficie della pasta, rendendole ideali per preparazioni robuste, cremose o con pezzetti di verdura e carne. Al contrario, le penne lisce hanno una superficie più omogenea e sono preferibili per condimenti leggeri, a base di olio, aglio, erbe aromatiche fresche o salse delicate che non necessitano di agganci meccanici per restare attaccate alla pasta. Entrambe le varianti sfruttano la forma tubolare per intrappolare il condimento all'interno.
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Come si cuoce correttamente la pasta per l'insalata di pasta fredda?Per ottenere un'insalata di pasta perfetta, è fondamentale cuocere la pasta al dente, ovvero 2-3 minuti meno rispetto al tempo indicato sulla confezione. Questo evita che la pasta diventi molle una volta raffreddata. Dopo la scoltatura, è consigliabile sciacquarla rapidamente sotto acqua fredda corrente per fermare immediatamente la cottura ed eliminare l'amido superficiale, impedendo così che i pezzi si attacchino tra loro. Successivamente, conditela mentre è ancora tiepida per permettere ai sapori di penetrare meglio, oppure lasciala raffreddare completamente prima di aggiungere gli ingredienti freschi come verdure crude o formaggi delicati.
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È possibile congelare le penne cotte o l'insalata di pasta già pronta?Sì, le penne cotte possono essere congelate, ma con alcune accortezze. È meglio congelarle semplicemente lessate e condite con un filo d'olio per evitare che si secchino, oppure a crudo se si ha tempo di lessarle successivamente. Tuttavia, l'insalata di pasta completa contenente verdure fresche (come pomodori, lattuga o rucola) o salse emulsionate (maionese, yogurt) non si presta bene al congelamento: le verdure rilasciano acqua diventando acquose e le salse potrebbero separarsi. Se devi conservarla, tienila in frigorifero per massimo 2-3 giorni in un contenitore ermetico, mescolandola prima di servire.
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Cosa sono le 'mezze penne' e quando usarle?Le mezze penne sono un formato più corto rispetto alle penne classiche, ottenute tagliando la pasta a metà nella direzione longitudinale. Questa riduzione della lunghezza le rende particolarmente pratiche per i bambini piccoli o per chi ha difficoltà a maneggiare formati lunghi, poiché sono più facili da mangiare con il cucchiaio o la forchetta senza schizzi. Nonostante la dimensione ridotta, mantengono la capacità di trattenere i condimenti grazie alla forma tubolare. Sono eccellenti per minestroni, passati di verdura o sughi veloci dove si desidera una porzione più leggera e immediata.
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Quanto tempo durano le penne cotte conservate in frigo?Le penne cotte, sia plain che condite, possono essere conservate in frigorifero per un periodo compreso tra i 2 e i 3 giorni, purché siano state riposte in un contenitore ermetico o coperte con pellicola alimentare direttamente nel piatto. È importante che la pasta sia stata raffreddata a temperatura ambiente prima di essere messa in frigo per evitare sbalzi termici pericolosi. Prima di consumarle, specialmente se usate per insalate fredde, controlla sempre odore e aspetto: se noti acidità o cambiamenti di consistenza, è meglio scartarle per sicurezza alimentare.