La zucca
La zucca è davvero un ortaggio versatile. Inoltre essendo povera di zuccheri e al tempo stesso ricca di vitamine e sali minerali, si presta bene per ogni tipo di dieta, sia quelle ipocaloriche (come tutti gli ortaggi del resto, a patto di non eccedere con i condimenti) che nel caso di diabetici, è stato infatti osservato da studi scientifici, che nel caso di soggetti diabetici, il consumo a tavola di zucca, oltre a non aggravare lo stato di salute, apporta dei reali benefici. Oltre che antidiabetica la zucca ha mostrato anche interessanti proprietà antipertensive. Una nota di merito va fatta anche ai semi di zucca, quelli che generalmente buttiamo quando ci apprestiamo a cucinare la zucca, infatti questi semi sono una vera e propria risorsa in quanto fonte di proteine e carboidrati, e ricche di E, F e di Selenio, un mix naturale molto efficace come antiossidante e prezioso alleato contro le infezioni urinarie. Per consumare anche i semi di questo fantastico ortaggio basterà pulirli, farli asciugare bene, sbucciarli e briciolarli così come sono oleggermente tostati. e aggiungerli alle insalate.
Risotto con la zucca e i gamberetti
Il risotto con la zucca è probabilmente l'uso più diffuso della zucca sulle tavole degli italiani. Il sapore gradevolmente dolce della zucca inoltre si abbina perfettamente a qualsiasi ingrediente si voglia usare per arricchire il piatto, dalla semplice aggiunta in mantecatura di un po' di gorgonzola al posto del burro per un sapore morbido e stuzzicante, alla robusta versione con salsiccia sbriciolata, o al raffinato accostamento al pesce o frutti di mare. Partendo da un buon riso e una zucca di buona qualità non si può sbagliare. Per la ricetta base del risotto alla zucca, per 4 persone, ci serviranno: 350 grammi di riso carnaroli o vialone nano 500 grammi di zucca già pulita 2 spicchi d'aglio 1 litro e mezzo di brodo vegetale 100 ml di vino bianco secco 30 grammi di burro olio extravergine d'oliva 300 grammi di code di gambero fresche o congelate una spolverata di pepe Rispetto ad un classico risotto con la zucca prepariamo un soffritto con olio e uno spicchio d'aglio, facendo attenzione a non farlo bruciare. Aggiungiamo la zucca pulita, lavata e tagliata a dadini, e la lasciamo ammorbidire. Quando la zucca inizia a disfarsi aggiungiamo il riso, lo facciamo tostare e sfumiamo con il vino bianco. Portiamo a cottura il riso con il brodo. Mentre il riso cuoce, in una padella scaldiamo 2-3 cucchiai d'olio con il secondo spicchio d'aglio e aggiungiamo i gamberetti sgusciati e li facciamo saltare. Quando mancano un paio di minuti alla cottura del riso aggiungiamo i gamberetti al risotto, spegniamo, aggiungiamo una spolverata di pepe e lasciamo riposare 3-4 minuti.
Zucca con fagioli
Un piatto molto adatto ai primi freddi è la zucca con i faglioli. Per 4 persone serviranno: 500 grammi di zucca pulita 250 grammi di fagioli lessi 1 spicchio d'aglio 20 grammo di olio extravergine d'oliva 1 peperoncino qualche foglia di basilico In un tegame fate scaldare l'olio insieme all'aglio e al peperoncino, aggiungere la zucca pulita, lavata e tagliata a tocchetti, fare insaporire a fiamma vivace e coprire. Quando la zucca inizia a disfarsi aggiungere i fagioli, se si usano quelli in scatola sarà bene lavarli sotto acqua corrente prima di unirli alla zucca. Dopo circa 5 minuti il piatto è pronto, non resta che aggiungere qualche foglia di basilico e servirlo accompagnato da pane abbrustolito.
Zucca gratinata
Un contorno leggero e delicato. Per 4-6 persone ci servirà: 500 grammi di zucca pulita un pugno di farina sale e pepe quanto basta olio extravergine d'oliva semi di finocchio Accendiamo il forno a 200°. Foderiamo una teglia con carta da forno. Tagliamo la zucca a fette sottili, mezzo centimetro al massimo, e le passiamo velocemente nella farina. Ungiamo la carta da forno con dell'olio e disponiamo le fette di zucca senza sovrapporle. Aggiungiamo sale, pepe e semi di finocchi, ancora olio e in forno fino a quando la zucca diventa tenera, i tempi possono variare da 10 a 30 minuti circa in base alla qualità della zucca.
Domande frequenti
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La zucca è adatta ai diabetici? Quali sono i suoi effetti sulla glicemia?Sì, la zucca è un ortaggio particolarmente indicato per chi soffre di diabete. Essendo povera di zuccheri semplici, il suo consumo non provoca picchi glicemici significativi e, anzi, studi scientifici hanno dimostrato che può apportare reali benefici senza aggravare lo stato di salute del paziente. Inoltre, la zucca possiede interessanti proprietà antipertensive, rendendola un alimento completo per chi deve monitorare sia la glicemia che la pressione arteriosa. Tuttavia, come per tutti gli ortaggi, è fondamentale non eccedere con i condimenti grassi o salati per mantenere il piatto ipocalorico e salutare.
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Come si possono recuperare e consumare i semi di zucca?I semi di zucca, spesso scartati durante la preparazione, sono una risorsa nutriente preziosa. Sono ricchi di proteine, carboidrati, vitamina E, ferro e selenio, un mix che agisce come potente antiossidante e aiuta a contrastare le infezioni urinarie. Per consumarli, è necessario pulirli accuratamente dall'interno della zucca, asciugarli bene e sbucciarli. Una volta privati della pellicina esterna, possono essere aggiunti crudi alle insalate per una croccantezza extra, oppure leggermente tostati per esaltarne il sapore nocciolato, diventando un ottimo topping per piatti freddi o caldi.
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Quali sono le varianti gustose per preparare un risotto alla zucca?Il risotto alla zucca è estremamente versatile e si abbina bene a molti ingredienti. Una versione classica prevede la mantecatura con burro e parmigiano, ma si può optare per un sapore più morbido e stuzzicante sostituendo il burro con il gorgonzola. Chi ama sapori più decisi può scegliere la robusta versione con salsiccia sbriciolata, mentre chi preferisce il mare può accompagnare la zucca al pesce o ai frutti di mare, come i gamberi. L'importante è utilizzare riso di qualità (Carnaroli o Vialone Nano) e una zucca ben matura per garantire dolcezza e consistenza perfetta al piatto finale.
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Come si prepara un contorno di zucca gratinata veloce e leggero?Per preparare la zucca gratinata, preriscalda il forno a 200°C e foderai una teglia con carta da forno. Taglia la zucca pulita a fette sottili, spesse al massimo mezzo centimetro, e passale velocemente nella farina. Disponile sulla teglia senza sovrapporle, ungile con olio extravergine d'oliva e aggiungi sale, pepe e semi di finocchio per aromatizzare. Inforna per un tempo variabile tra i 10 e i 30 minuti, a seconda della varietà di zucca: il contorno è pronto quando la zucca diventa tenera e dorata. È un side dish ideale per chi cerca opzioni leggere ma saporite.
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Quale abbinamento è consigliato per la zucca con i fagioli?La combinazione di zucca e fagioli è un piatto tipico dei primi freddi, perfetto per scaldare e nutrire. Si prepara saltando la zucca a tocchetti con aglio e peperoncino in olio EVO; quando la zucca inizia a sfaldarsi, si aggiungono i fagioli lessi (se in scatola, sciacquati bene sotto acqua corrente). Dopo pochi minuti di cottura, si conclude con foglie di basilico fresco. Questo piatto rustico e saziante si consiglia di servire accompagnato da pane abbrustolito, che assorbe i sapori e rende il pasto ancora più confortevole e tradizionale.